In 1878 verwierf baron Gaston-Henri Cogels, telg uit de vooraanstaande Antwerpse familie Cogels, een uitgestrekt domein van meer dan twintig hectare, gelegen net buiten het huidige centrum van de gemeente Kapellen. De familie Cogels speelde in de negentiende eeuw een belangrijke rol in het economische, politieke en culturele leven van Antwerpen en stond bekend om haar uitgesproken interesse in architectuur, stedenbouw en landschapsontwikkeling.
Kort na de verwerving van het domein gaf baron Gaston-Henri opdracht tot de bouw van een representatief buitenverblijf dat zijn maatschappelijke positie en culturele ambities weerspiegelde. Voor het ontwerp werkte hij samen met de Antwerpse architect De Grooff. In 1881 werd het kasteel voltooid in Vlaamse neorenaissancestijl, een stijl die in die periode bijzonder geliefd was bij de gegoede burgerij en aristocratie en die bewust refereerde aan de architecturale grandeur van de zestiende eeuw. Het kasteel werd ingeplant in een zorgvuldig aangelegd parklandschap, dat het statige karakter van het geheel benadrukte.
Gedurende meerdere decennia bleef het kasteel in handen van de familie Cogels. In 1922 kwam hier verandering in toen het domein werd verkocht aan een Deense reder. In de daaropvolgende jaren kende het Starrenhof een internationale dimensie; zo verbleef onder meer de ambassadeur van Argentinië er gedurende een bepaalde periode. Deze opeenvolgende bewoners onderstrepen het statuut van het kasteel als residentie van aanzien.
Vanaf 1930 kreeg het Starrenhof een volledig nieuwe functie. Het werd ingericht als klooster en opleidingscentrum voor de Congregatie van de Broeders van Scheppers uit Mechelen, een religieuze gemeenschap die zich toelegde op opvoeding en onderwijs. In dit kader werd het oorspronkelijke kasteel aanzienlijk uitgebreid. Er verrezen onder meer een imposante kapel, een ruime eetzaal, klaslokalen en talrijke slaapvertrekken. Deze ingrepen veranderden het karakter van het domein ingrijpend, maar getuigen tegelijk van de langdurige en intensieve ingebruikname door de congregatie.
In de loop van de tweede helft van de twintigste eeuw verlieten de broeders geleidelijk het Starrenhof. Het complex kwam vervolgens in handen van een weinig transparante Chinese investeringsmaatschappij, die plannen koesterde om er een privéschool te vestigen. Deze plannen werden echter nooit gerealiseerd, waardoor het kasteel gedurende langere tijd zonder duidelijke bestemming bleef.
In 2006 werd het Starrenhof aangekocht door Joost van Oosterum, die er samen met zijn echtgenote gedurende zeven jaar woonde. In december 2021 ging het domein opnieuw over in privéhanden, toen Alexander en Caroline Siera de nieuwe eigenaars werden. Met een uitgesproken visie en respect voor het historische patrimonium begonnen zij aan een grondige renovatie en restauratie, met als doel het kasteel zijn oorspronkelijke allure en waardigheid terug te geven.
Drie jaar later opende Kasteel Starrenhof opnieuw zijn deuren, ditmaal als hoogwaardige eventlocatie, gerealiseerd in samenwerking met Wow-factor, een Belgisch eventbureau gespecialiseerd in op maat gemaakte zakelijke evenementen. Vandaag vormt het Starrenhof een uitzonderlijke plek waar een rijke en gelaagde geschiedenis wordt verbonden met hedendaags comfort en professioneel gebruik, en waar het erfgoed opnieuw een actieve rol speelt in het maatschappelijke leven.