| |
Kasteel Blauwhuis, met wortels die terugreiken tot de 16de eeuw, geldt als het meest imposante en beeldbepalende gebouw van Izegem. Samen met het uitgestrekte park van 11,2 hectare is het kasteel beschermd als stadsgezicht, een erkenning van zijn uitzonderlijke historische, architecturale en landschappelijke waarde.
De oudste bekende vermelding van het domein dateert uit 1544, toen het Blauwhuis nog fungeerde als pachthoeve binnen het heerschap van Schiervelde, een van de belangrijkste heerlijkheden van de streek rond Roeselare. In de loop van de 18de eeuw kreeg het domein een meer residentieel karakter, toen de Brugse adellijke familie van Huerne het omvormde tot een zogenaamd huys van plaisantie, een buitenverblijf bedoeld voor ontspanning en representatie.
Het kasteel kende woelige tijden tijdens de Franse Revolutie. In 1794 liep het gebouw zware schade op door Franse troepen, maar het werd nadien hersteld. In 1807 kwam het domein door een huwelijk in handen van Jean de Pélichy, gehuwd met Marie-Joséphine van Huerne, waarmee het kasteel deel ging uitmaken van het patrimonium van de familie de Pélichy, die een blijvende stempel zou drukken op de verdere ontwikkeling ervan.
Een belangrijk keerpunt volgde in 1880, toen Alexandre Gillès de Pélichy het kasteel ingrijpend liet verbouwen. Het gebouw dankt zijn naam aan het opvallende blauwe leien dak, maar ook architecturaal onderging het een grondige transformatie. De karakteristieke ronde kamer werd voorzien van een koepel, terwijl het oorspronkelijke poortgebouw en de zuidgevel werden afgebroken om plaats te maken voor een monumentale hoofdingang. Deze verbouwing gaf het kasteel zijn huidige, statige uitstraling en bevestigde zijn status als adellijke residentie.
De familie Gillès de Pélichy, die een belangrijke rol speelde in het sociale en maatschappelijke leven van Izegem, bleef het kasteel bewonen tot 1984. In dat jaar werd het beheer overgedragen aan de vzw Stichting de Pélichy, die het Blauwhuis een nieuwe publieke functie gaf. Het kasteel werd ingericht als restaurant en feestzaal, terwijl het koetshuis werd verbouwd en uitgebreid tot een volwaardige banketzaal en tentoonstellingsruimte. Tot november 2015 bleef het domein een geliefde locatie voor feesten en evenementen.
Na deze periode brak opnieuw een nieuw hoofdstuk aan in de geschiedenis van het Blauwhuis. Het kasteel en het koetshuis werden grondig gerestaureerd door JMA Group nv, behorend tot de familie Romel. Deze restauratie gebeurde met groot respect voor de erfgoedwaarden en het historische karakter van het domein. Vandaag presenteert kasteel Blauwhuis zich opnieuw in volle glorie als een prestigieuze en veelzijdige evenementenlocatie, waar geschiedenis en hedendaags gebruik op harmonieuze wijze samenkomen.
|